酸值測定儀比原有傳統(tǒng)的油類分析儀先取樣再以定性方式量測，時間長且無法及時得到測量數(shù)據(jù)。而大多數(shù)物質(zhì)的分子官能基能吸收紅外光，利用光譜能量的吸收與轉(zhuǎn)換很容易進行內(nèi)部成分的定性分析和定量計算。酸值測定儀正是以此為基本原理，酸值測定儀采用紅外分光光度測量，經(jīng)對樣品進行光譜掃描，可顯示并打印樣品光譜及吸收峰的波數(shù)位置，酸值測定儀能迅速、準(zhǔn)確地測出水體中油份濃度的全部含量。

石油類的定義是：在標(biāo)準(zhǔn)“GB/T16488-1996”規(guī)定的條件下，用CCl4萃取，不被硅酸鎂吸附，并且在波數(shù)為2930cm-1、2960cm-1和3030cm-1全部或部分譜帶處有特征吸收的物質(zhì)。動植物油的定義是：在標(biāo)準(zhǔn)“GB/T16488-1996”規(guī)定的條件下，用CCl4萃取，并且被硅酸鎂吸附的物質(zhì)。我國根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）的推薦方法，制定并頒布了以紅外光度法為基礎(chǔ)的“水質(zhì)石油類和動植物油的測定紅外光度法”（GB/T16488-1996）國家標(biāo)準(zhǔn)。酸值測定儀該標(biāo)準(zhǔn)包括兩種方法，紅外分光光度法和非色散紅外光度法，但在我國目前大多數(shù)都采用紅外分光光度法。
酸值測定儀主要應(yīng)用領(lǐng)域：酸值測定儀不僅適用于地表水、地下水、海水、生活用水和工業(yè)廢水等各種水體及土壤中石油類（礦物油）、動植物油及總油含量的監(jiān)測，同時也是煙氣（飲食行業(yè)油煙）含油量監(jiān)測國家標(biāo)準(zhǔn)推薦的儀器。此外，還可用于有機試劑純度檢測及含各種不同C-H鍵有機物總量和分量的測量。